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 Violents orages à Castelnaudary : 700 personnes mises à l'abri pendant la Fête du cassoulet

De violents orages accompagnés de pluies torrentielles, de grêle et de fortes rafales de vent ont frappé Castelnaudary, dans l'Aude, dans la soirée du jeudi 20 août. En quelques minutes, certaines rues se sont transformées en véritables torrents, alors que la 25e Fête du cassoulet battait son plein. Environ 700 personnes ont dû être mises à l'abri.

Les images diffusées par Le20h-France Télévisions montrent l'intensité soudaine de l'épisode : l'eau envahit les rues, tandis que le mobilier installé à l'extérieur est emporté ou déplacé. Plusieurs chapiteaux de la fête ont également été arrachés par les rafales. Les habitants et les participants ont été surpris par la brutalité de l'orage.

Environ 700 personnes présentes à la Fête du cassoulet ont trouvé refuge dans deux salles de la ville. Une vingtaine de personnes souffrant d'hypothermie ont été prises en charge par les équipes du SMUR, sans nécessiter d'hospitalisation. Une femme blessée à la jambe par la chute d'une branche a toutefois été transportée en urgence relative au CHU de Purpan, à Toulouse.

Une soixantaine d'interventions dans l'Aude

Les sapeurs-pompiers ont effectué une soixantaine d'interventions dans les secteurs de Castelnaudary, Salles-sur-l'Hers et Belpech. Les secours ont notamment dû dégager des routes obstruées par des arbres ou des poteaux tombés sur la chaussée. Plusieurs routes départementales ont également été touchées par des éboulements et trois accidents de la circulation ont été recensés pendant cet épisode orageux.

Au lendemain de l'orage, Castelnaudary s'est réveillée avec des arbres à terre, des rues endommagées et de nombreuses installations à remettre en état. Malgré les dégâts, la Fête du cassoulet devait reprendre après une réunion d'urgence organisée vendredi midi.

Le maire de Castelnaudary, Philippe Greffier, interrogé dans le reportage, souligne le caractère exceptionnel de l'événement pour la commune. Les images témoignent de la violence d'un épisode qui a profondément marqué les habitants et les participants à cette grande fête populaire.